I diamanti sono rinomati non solo per la loro bellezza, ma anche per essere il materiale naturale più duro sulla Terra. Sulla scala di Mohs, che misura la durezza dei minerali, i diamanti raggiungono il valore perfetto di 10 , posizionandosi ben al di sopra della maggior parte delle altre pietre preziose e dei minerali.

Perché i diamanti sono così duri?
La straordinaria durezza del diamante è dovuta alla sua struttura cristallina unica:
Ogni atomo di carbonio è legato tetraedricamente ad altri quattro atomi di carbonio. Questi legami formano un reticolo tridimensionale di legami covalenti, tra i più forti in natura. Questa struttura atomica ultra-resistente rende il diamante eccezionalmente resistente ai graffi: nessun'altra sostanza naturale può graffiare un diamante, tranne un altro diamante.

Durezza vs. Tenacità
È importante distinguere tra durezza e tenacità:
La durezza si riferisce alla resistenza ai graffi. La tenacità si riferisce alla resistenza alla rottura o alla scheggiatura. Sebbene i diamanti siano incredibilmente duri, non sono il materiale più resistente. A causa dei loro piani di clivaggio, i diamanti possono scheggiarsi o fratturarsi se colpiti con forza e con la giusta angolazione. 

Implicazioni pratiche
La durezza del diamante lo rende ideale per utensili industriali da taglio, foratura e rettifica. In gioielleria, contribuisce a garantire che la pietra rimanga priva di graffi anche dopo anni di utilizzo.